DRT · Defense-associated Reverse Transcriptase

Le système qui invente des séquences d'ADN à la volée pour bloquer le phage

characterized in 2020 · Bobonis, Mateus, Pfalz et al. (EMBL Heidelberg) — paper structural DRT3 2026 par Wilkinson et al. (Science)

Quand on apprend la biologie moléculaire, on retient une règle : l'ADN se réplique avec une ADN polymérase qui copie l'ADN, et seuls les rétrovirus inversent ça avec une reverse transcriptase (RT) qui copie l'ARN en ADN. Les bactéries ont gardé cette astuce. DRT (Defense-associated Reverse Transcriptase) embarque sa propre RT qui, en cas d'infection, utilise un ARN non-codant comme template pour synthétiser de l'ADN nouveau qui bloque la réplication phagique. Le sous-type DRT3, caractérisé en 2026 par Wilkinson et al. dans Science, synthétise des répétitions di-nucléotidiques précises — la première polymérase anti-phage capable de cette précision combinatoire.

Why we care · Si l'analogie de fold tient, on a une nouvelle source structurale pour les inhibiteurs anti-télomérase oncologiques. DRT3 est aussi un outil de biologie moléculaire potentiellement révolutionnaire : « programmer » une RT bactérienne pour synthétiser un ADN spécifique sur demande.