Ssp · DNA phosphorothioate restriction

Le système qui change le squelette de son propre ADN pour ne pas se confondre avec l'ennemi

caractérisé en 2007 · Wang, Chen, Yang, Wei, Bao et al. (Shanghai Jiao Tong) — paper cryo-EM 2026 par Zhou et al. (mBio)

Imagine que tu veuilles distinguer ton propre courrier de celui des spammeurs. Une bactérie a trouvé une solution radicale : modifier chimiquement la totalité de son propre ADN avec des groupes phosphorothioate (PT) — un atome de soufre à la place d'un oxygène dans la liaison phosphate. Ses propres protéines de défense (SspB, SspC, SspD) installent cette signature ; et SspE, l'effecteur GTPase à HNH nuclease, clive tout ADN qui ne porte PAS cette signature. Donc l'ADN phagique entrant, non-modifié, se fait découper. C'est de l'immunité par épigénétique — la bactérie marque le « soi » au sens chimique, et l'effecteur cible le « non-soi » par défaut. Une élégance algorithmique remarquable.

Pourquoi ça nous intéresse · Pas d'orthologue humain direct, mais le paradigme « recognize-hydrolyze-activate » est transférable à d'autres GTPases régulées allostériquement (dynamines, septines). C'est aussi un magnifique outil de biologie synthétique : on peut ingénierer des bactéries à immunité PT-dépendante personnalisée.